О чем нужно знать, прежде чем платить в американских магазинах за полезные продукты

Внимание к информации, размещенной на этикетках продуктов, поможет вам сделать более разумный выбор. Но формулировки, указанные на упаковках, иногда заставляют платить больше за продукт, который не оправдывает наших ожиданий. Органический или натуральный? Цельнозерновой или мультизерновой? Рассказываем, как не ошибиться.

Натуральный или органический

«Многие потребители считают, что продукты с пометками “natural” и “organic” имеют много общего, – говорит Шарлотта Валлейс, старший аналитик по вопросам политики и маркировки продуктов питания в Consumer Reports. Но эти термины – не синонимы. «У organic есть строгие федеральные стандарты, которые касаются выращивания и обработки продуктов, с большим количеством требований и запретов для фермеров и переработчиков», – говорит Валлейс. Например, органические продукты могут производиться без использования синтетических пестицидов, искусственных ароматизаторов, красителей, антибиотиков и гормонов роста. У natural есть только одно регламентированное определение – для мяса и птицы, что означает: продукт был минимально обработан. Указанный на упаковках других продуктов, этот термин, по сути, не имеет смысла.

• Покупайте с умом: пока правительственные учреждения не дадут нормативного определения термина «natural», ищите штамп «organic» от Министерства сельского хозяйства США. Это может сохранить ваше здоровье: в новом исследовании JAMA с участием почти 70 000 взрослых в течение пяти лет была выявлена связь между частым употреблением органических продуктов и сниженным риском развития рака. Хотя исследование не доказывает причинно-следственную связь, у тех, кто ел органические продукты, риск заболевания раком чаще всего был на 25% ниже, чем у тех, кто ел их редко.

Multigrain – более здоровый выбор, чем whole wheat?

«Надпись “multigrain” просто означает, что в упаковке содержится смесь зерен, большинство из которых могут быть очищенными», – говорит Алиса Лихтенштейн, доктор наук, директор и старший научный сотрудник Университета Тафтса. В отличие от цельной пшеницы (whole wheat) или других цельных зерен (таких как овес), очищенные зерна обрабатываются для удаления внешних отрубей и внутренних зародышей. Это оставляет только эндосперм, который в основном состоит из крахмалистых углеводов с низким содержанием питательных веществ. Хотя некоторые (но не все) витамины добавляются обратно в рафинированное зерно и муку (отсюда и термин «обогащенный»/«enriched»), остается мало важнейшего компонента – клетчатки. Диета с высоким содержанием клетчатки помогает защитить от возрастных заболеваний, таких как диабет, некоторые виды рака и болезни сердца.

• Покупайте с умом: если whole wheat (например, whole wheat, oats, или brown rice) стоит первым в списке ингредиентов продукта, упаковка может содержать достаточное количество цельного зерна. Но лучший вариант – искать продукты, в которых все виды перечисленных зерен являются цельными. Например, «100 percent whole wheat» или «100 percent whole grain». Будьте осторожны, если на коробке написано «made with whole grains» – их может быть очень мало в этой упаковке.

Свободный выпас или выращивание без клетки

Ни одно из этих утверждений не означает, что цыплята и куры свободно бродят по ферме. Валлейс говорит, что курица «cage-free» не выращивается в клетке, но все же может находиться в помещении с десятками тысяч других птиц, которые не имеют возможности свободно бродить и клевать зерно. Птицы, находящиеся на свободном выпасе (free-range), имеют доступ к открытому наружному пространству, но есть нюанс – не существует государственного стандарта на количество места для выпаса. В этом случае в помещении может быть только одна дверь наружу, которая недоступна для большинства птиц. «Вполне возможно, что цыплята свободного выпаса никогда не выходят наружу», – говорит Валлейс. Что касается «органических» кур, цыплята не содержатся в клетках и выращиваются на органических кормах, а органические стандарты требуют доступа к открытому воздуху. Но некоторые сертифицирующие агентства считают достаточным для такого выпаса небольшое бетонное крыльцо. Поэтому, если вы ищете мясо или яйца от кур, которые могли выходить на свежий воздух, не полагайтесь только на органический штамп.

• Покупайте с умом: чтобы убедиться, что куры действительно могли получить доступ к простору и выпасу на свежем воздухе (в частности, 108 квадратных футов растительного пространства на одну птицу), обратите внимание на утверждение «pasture-raised» в сочетании со штампом American Humane Certified или Certified Humane. Если вы видите надпись «pasture-raised» без одной из этих печатей, ситуация совсем другая, говорит Валлейс.

Ест ли траву органическая корова?

В соответствии с федеральными стандартами, скот, выращиваемый на органическое мясо, должен получать не менее 30% суточной пищи с пастбища в сезон выпаса скота. Тем не менее, как и в случае обычного крупного рогатого скота, органический скот может питаться зерном в откормочной площадке перед забоем.

• Покупайте с умом: если вы хотите говядину, вскормленную травой, ищите конкретное указание «100 percent grass-fed». Некоторые из них имеют строгие стандарты: «American Grassfed», «NOFA-NY Certified 100% Grass Fed» и «PCO Certified 100% Grass Fed», заметил Валлейс. Когда это возможно, разумно покупать говядину и молочные продукты от коров, питавшихся травой, потому что общее содержание жира в их случае ниже и смесь жиров, которые они содержат, может быть полезнее для сердца. В частности, более полезное соотношение полиненасыщенных жирных кислот омега-6 и омега-3. Слишком много жира омега-6 в рационе может вызвать воспаление, которое способно стать причиной сердечных заболеваний, рака и других болезней. Но омега-3 имеет противовоспалительный эффект. В говядине от коровы, которая ела траву, содержится стеариновая кислота – это тип жирных кислот, которые не повышают уровень холестерина в крови.

«No artificial сolors» означает менее обработанный продукт?

Поскольку все больше потребителей интересуются продуктами с «чистыми» этикетками и короткими списками ингредиентов, многие производители продуктов питания исключают эти добавки. И это хорошо, потому что некоторые искусственные красители и ароматизаторы связаны с потенциальным риском для здоровья. Но лишь потому, что пища не содержит их, не стоит полагать, что она полезна или не обработана.

• Покупайте с умом: цвета и вкусы – это лишь часть истории, когда речь заходит о питательном составе продуктов. «Важно оценивать всю еду, а не только один или два ее компонента», – заметил Лихтенштейн. Рассмотрим клубнично-желатиновый микс Jell-O Simply Good. Его рекламируют как не содержащий искусственных ароматизаторов, красителей или консервантов, но порция размером в полстакана содержит 19 граммов сахара – эквивалент 76 калорий и почти 5 чайных ложек. Это примерно половина сахаров, которые взрослый мужчина может получать за сутки, а почти всем женщинам рекомендуется не более 6 чайных ложек в день.

Что означает «humanely raised»?

В недавнем опросе Consumer Reports при участии 1000 человек выяснилось: 38% людей ищут эту надпись на упаковках, а 45% заявили, что готовы платить больше за продукты, обеспечивающие гуманное обращение с животными. Но Валлейс говорит, что нельзя доверять общей заявке «humanely raised» на этикетке, потому что нет единого стандарта для ее значения, и проверить ферму на этот счет нельзя.

• Покупайте с умом: эти штампы указывают на программы со строгими стандартами защиты животных: «Animal Welfare Approved», «Global Animal Partnership Step 1 to 5+» (с каждым шагом стандарт повышается), «American Grassfed» и «Certified Humane Raised and Handled».

Безопасно ли есть еду после use-by или sell-by

Обычно безопасно употреблять продукты после истечения сроков use-by или sell-by. Производители предоставляют такие даты, чтобы подсказать потребителям, когда еда имеет лучшее качество. В обоих случаях продукт должен быть безопасным при правильном обращении до тех пор, пока он не испортится. Испорченные продукты часто имеют неприятный запах и вкус, изменения в текстуре или цвете. Такой продукт есть уже нельзя.

• Покупайте с умом: Sell-by – это дата, установленная производителями, чтобы сообщить розничным продавцам, когда снимать продукт с полок. Use-by – дата, до которой производитель гарантирует наилучшее качество продукта. Но если вы покупаете продукты для маленьких детей, например детские смеси, учитывайте дату use-by – в этом случае гарантируется безопасность продукта.

Следите за историями успеха, полезными советами и многим другим, подписавшись на Woman.ForumDaily в Facebook, и не пропустите главного в нашей рассылке.