Что на самом деле означают best before и другие сроки годности на этикетках продуктов
17.04.2021, 09:00 EST
Источник: Good Housekeeping
Sell by, best before, use by… Многие из нас все еще путаются в том, что на самом деле означают эти слова на этикетках продуктов питания, и можно ли есть те, срок хранения которых истек.
Хотя внимание к указанным датам – один из показателей безопасности пищевых продуктов, все не так однозначно, пишет Good Housekeeping. Многие выбрасывают продукты, еще вполне пригодные для употребления, потому что дата, указанная на упаковке, уже миновала. А зря, ведь это значительно повышает расходы на питание семьи.
Sell by, best if used by, use by – такие маркеры означают разные понятия. Вопреки распространенному мнению, современная система указания срока годности на продуктах питания совершенно не направлена на то, чтобы помочь покупателям понять, когда определенный продукт переходит из съедобного состояния в несъедобное.
На данный момент пищевые компании не обязаны использовать единую формулировку при указании срока годности продукта, что позволяет им вписывать даты, которые на самом деле не являются сроком пригодности продукта к употреблению.
Потребительская путаница
Согласно исследованиям, около 20% продуктов люди выбрасывают еще пригодными к употреблению из-за неправильного понимания дат, указанных на упаковке. Среднестатистическая семья в США тратит на утилизацию неиспользованных продуктов питания 275-455 долларов в год.
Из-за ошибочной заботы о безопасности продуктов питания 91% потребителей выбрасывают еду после наступления даты, указанной как sell by, но она не имеет отношения к безопасности этого товара вообще и является рекомендацией для магазина.
По теме: Пять пар продуктов, которые вместе вреднее, чем по отдельности
37% потребителей выбрасывают продукт после наступления даты use by, которая на самом деле определяет период “самого высокого качества” продукта, как объясняют производители. На самом же деле, единственная информация, которую можно получить из даты, указанной на упаковке, касается того, как долго тот или иной товар находился на полке в магазине.
Что же значат эти таинственные отметки на упаковках? Давайте попробуем разобраться.
Use By
Указывает на дату, после которой продукт может быть небезопасным при употреблении в пищу. Желательно соблюдать это ограничение, особенно в отношении скоропортящихся продуктов – свежего мяса, молочных продуктов, поскольку нарушение может привести к пищевому отравлению. Важно соблюдать рекомендацию, даже если продукты хорошо пахнут и привлекательно выглядят. Особенно в этом случае рискуют дети, пожилые люди и беременные женщины.
Некоторые компании для определения этой даты используют не данные исследований своего продукта, а уже существующий калькулятор сроков годности каждого продукта с учетом его состава. Поэтому даты, указанные на таких товарах, могут быть очень приблизительными и совершенно не значить, что после их наступления продукт стал небезопасным.
По теме: Ликбез: что на самом деле означают сроки годности на продуктах питания
Best Before
Это совсем не то же самое, что предыдущая отметка. Такой знак лишь указывает на период, в течение которого продукт сохраняет оптимальные вкусовые качества. Как правило, превышение этой даты не значит, что продукт становится опасным.
Например, если речь идет о консервированной еде, то она может быть наиболее вкусной до указанной даты, но не более того – риск бактериального заражения обычно минимален и после ее истечения. Употребляя такие продукты, можно уменьшить количество пищевых отходов и неплохо сэкономить.
Исследование при участии 1500 человек показало, что американцы при выборе продуктов питания в основном полагаются на свои органы чувств (запах, вкус и взгляд) гораздо чаще, чем на указанные даты.
Display By и Sell By
Эти пометки однозначно для продавцов, а не для потребителя. Указанная информация говорит магазинам о том, как долго продукт следует держать на полке, и может изрядно запутать покупателя. Не обращайте на них внимания.
Важно!
Даже самые хорошо просчитанные даты – в любом случае только рекомендация.
Все вышеуказанное актуально лишь при условии, что вы правильно храните продукты. В ненадлежащем состоянии и в плохих условиях хранения испорченным может стать даже непросроченный продукт.
Безопасность употребляемых пищевых продуктов – в руках потребителя. Они должны хранить его при соответствующей температуре и в гигиеничных условиях.
Если продукт имеет срок годности на упаковке, потребители должны следовать этой дате, чтобы определить, когда использовать или заморозить его. Если он не имеет даты, стоит использовать здравый смысл. Если продукт питания покрылся плесенью или издает неприятный запах, не стоит рисковать. Самым лучшим в этом случае будет прислушаться к совету: если пища вызывает сомнения, выбросьте ее.
